Un casino de Las Vegas reclama judicialmente el pago de 2.6 millones de dólares a Norberto Ortega Sánchez, Sergio Berti, Sergio Zárate y José Flores por créditos de apuestas no honrados.
Cuatro figuras históricas del fútbol argentino de los años 90 se encuentran involucradas en un proceso judicial en Estados Unidos. Norberto Ortega Sánchez, Sergio ‘Bruja’ Berti, Sergio ‘Ratón’ Zárate y José ‘Turu’ Flores fueron denunciados por el complejo Resorts World Las Vegas, que reclama el pago de deudas de juego por un total de 2.6 millones de dólares.
El proceso legal, según documentos de la justicia de Nevada, advierte sobre posibles embargos de bienes y restricciones migratorias si los involucrados regresan a territorio norteamericano. La operatoria se basó en el uso de ‘markers’, instrumentos de crédito similares a cheques destinados al juego. Según la presentación del casino, los exfutbolistas suscribieron estos documentos para obtener fichas, pero al momento del cobro bancario, los fondos fueron rechazados por falta de respaldo.
Las notificaciones judiciales, que obligan a los deportistas a responder en los tribunales del Condado de Clark en un plazo de 21 días, tienen un nexo en común: el representante Maximiliano Palermo. Según el caso, Palermo actuaba como enlace entre las figuras argentinas y la sala de apuestas, cubriendo traslados, alojamiento y facilitando bonos promocionales.
El periodista Enrique ‘Quique’ Felman, quien estuvo detenido en Miami por una deuda similar, se definió como víctima de este esquema y afirmó que Palermo les aseguraba que el casino se haría cargo de las pérdidas. En declaraciones previas, Palermo sostuvo que las acusaciones carecen de sustento y que solo acercaba clientes a un establecimiento que buscaba promocionarse.
La justicia federal de Estados Unidos mantiene una investigación sobre la familia Palermo; el padre, Juan Carlos, se declaró recientemente culpable por cargos de lavado de dinero internacional en una causa que vincula el blanqueo de divisas a través de casinos de Las Vegas.
Los montos reclamados son elevados: a Sergio ‘Ratón’ Zárate se le exige un millón de dólares; a Norberto Ortega Sánchez, 625.000; mientras que a Sergio Berti y a José ‘Turu’ Flores se les reclaman 500.000 dólares a cada uno. El estudio Sklar Williams encabeza las acciones legales para recuperar el capital, intereses y gastos de representación.
Aunque las deudas de juego no tienen alcance penal directo en Argentina, el riesgo para los exjugadores radica en su capacidad de movilizarse internacionalmente, dado que cualquier ingreso a EE.UU. podría derivar en detenciones preventivas. La red, que involucró a periodistas, apostadores y glorias deportivas, queda ahora expuesta ante la justicia civil estadounidense.