Con 19 años, el madrileño Rafael Jódar se clasificó a cuartos de final del Masters 1000 de Madrid tras vencer al checo Vit Kopriva. Su próximo rival será el número 1 del mundo, Jannik Sinner.
El tenis español suma una nueva figura joven: Rafael Jódar, de 19 años, nacido en Leganés (Comunidad de Madrid). Con 1,91 m de altura, diestro y revés de dos manos, su estilo moderno y agresivo se diferencia del tradicional juego español de peloteos largos.
En el court central Manolo Santana del Mutua Madrid Open, Jódar venció al checo Vit Kopriva (66° del mundo, 28 años) por 7-5 y 6-0 en 1 hora y 18 minutos, logrando su primera clasificación a cuartos de final de un Masters 1000.
Ahora se enfrentará al número 1 del mundo, Jannik Sinner, quien lo observó de cerca durante su partido de segunda ronda. Sinner declaró: “Es un jugador con muchísimo talento. Tiene un golpe muy limpio, con una potencia natural. Va a ser un gran jugador en el futuro. Me gusta su mentalidad, es bastante tranquilo y parece muy humilde”.
Hace un mes, el tenis español mostraba preocupación por tener solo cuatro jugadores en el top 100, cifra no vista desde 1988. Sin embargo, con Jódar (34° en vivo), Martín Landaluce (94°) y Daniel Mérida (86°), además de Carlos Alcaraz (2°), el panorama se ha revitalizado.
Jódar fue campeón del US Open junior en 2024 y número 4 mundial juvenil. Optó por el modelo universitario en Estados Unidos y obtuvo honores en la Universidad de Virginia como rookie nacional en 2025. Ganó tres títulos en el Challenger Tour, se clasificó para las Next Gen ATP Finals y luego decidió dejar la universidad para enfocarse en el circuito ATP.
Comenzó el año en el puesto 165° y acumuló logros: final del Challenger de Canberra, clasificación al Abierto de Australia, participación en Miami, su primer título ATP en Marrakech (venciendo al argentino Marco Trungelliti) y semifinales en Barcelona. En el último mes ganó 12 de 13 partidos.
Hincha de Real Madrid y admirador de Jude Bellingham, disfruta del ajedrez y la música de Coldplay. Ante Sinner, Jódar afirmó: “Me espera un partido muy duro e intentaré aprender. Si hago las cosas bien tendré mis opciones. Si estoy con una mentalidad buena, quizás hasta me lo pueda llevar”. Un triunfo lo llevaría al top 30 y sería cabeza de serie en Roland Garros.