La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, anunció el lanzamiento de NY Kicks, un fondo estatal de USD 6 millones para construir canchas de fútbol y financiar programas deportivos en comunidades vulnerables, con miras al Mundial 2026.
La gobernadora Kathy Hochul anunció este miércoles el lanzamiento de NY Kicks, un fondo estatal de USD 6 millones incluido en el presupuesto del año fiscal 2027. La iniciativa financiará canchas de fútbol y programas asociados en comunidades vulnerables de Nueva York, con subvenciones de USD 75.000 a USD 200.000 por proyecto, según informó la Gobernación de Nueva York.
La iniciativa se estructuró en dos líneas: USD 5 millones para obras de infraestructura y USD 1 millón para gastos operativos, equipamiento deportivo y capacitación. En el anuncio oficial, la administración estatal sostuvo que la meta es transformar la atención global del torneo en inversión sostenida dentro de los vecindarios, con espacios disponibles para el uso cotidiano de la comunidad.
“Mientras los niños de todo Nueva York observan cómo se desata la emoción de la Copa del Mundo este verano, nosotros estamos facilitando que practiquen este hermoso deporte, para que las comunidades puedan construir infraestructura futbolística, reducir las tarifas de participación y garantizar que todos los niños tengan acceso a actividades seguras y saludables durante los años venideros”, afirmó Hochul al presentar el proyecto.
Las ayudas de infraestructura estarán disponibles para municipios, autoridades públicas y organizaciones sin fines de lucro, con prioridad para zonas identificadas con niveles moderados o altos de vulnerabilidad. La línea de obras permitirá financiar la creación, expansión y mejora de canchas comunitarias para jóvenes y jugadores de todas las edades. La administración estatal indicó que el financiamiento podrá cubrir hasta el 50% del costo del proyecto.
El programa de infraestructura será administrado por la agencia estatal de desarrollo económico Empire State Development, que centralizará las postulaciones a través del sistema de solicitud de financiamiento consolidado del estado. La línea operativa será administrada por la Oficina de Servicios para Niños y Familias y se enfocará en programación, equipamiento, capacitación y otros costos operativos, con el objetivo de reducir barreras económicas para las familias.
La presidenta y directora ejecutiva de Empire State Development, Hope Knight, sostuvo que el programa pretende extender los beneficios del torneo más allá de las ciudades sede. “El programa NY Kicks ayudará a ampliar el impacto de la Copa Mundial hacia comunidades desfavorecidas de todo el estado”, señaló.
La comisionada de la Oficina de Servicios para Niños y Familias, la doctora DaMia Harris-Madden, indicó que la iniciativa puede producir efectos físicos, emocionales y sociales duraderos para miles de jóvenes una vez finalizado el torneo. El programa también se integrará a la estrategia estatal Menos Pantalla, Más vida, impulsada por Hochul para promover actividades al aire libre y reducir el tiempo frente a pantallas.
El plan de legado deportivo se acompañará con otras medidas vinculadas al Mundial 2026, como eventos gratuitos de visualización pública, reducción de tarifas y reserva del 20% de los boletos del servicio oficial de autobuses para residentes de Nueva York, subvenciones comunitarias para 12 proyectos locales, flexibilización temporal de permisos y extensión de horarios comerciales de bares y restaurantes durante las transmisiones.