El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aprobó el ingreso del proyecto presentado por LIEX S.A. en el Salar Tres Quebradas, en Fiambalá, Catamarca.
El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aprobó el ingreso del proyecto presentado por la sucursal dedicada de LIEX S.A., una iniciativa de litio que se desarrollará en el Salar Tres Quebradas, en la localidad de Fiambalá, provincia de Catamarca.
La iniciativa demandará una inversión de u$s709 millones, tendrá una vida útil superior a los 19 años y generará más de 4.400 empleos. La inversión estará destinada a la construcción y operación de un complejo industrial con capacidad para producir 40.000 toneladas anuales de carbonato de litio.
El desarrollo contempla la perforación de pozos para la extracción de salmuera, ductos de transporte, sistemas de purificación, caminos internos, tuberías, instalaciones industriales auxiliares, obras de control de inundaciones y demás instalaciones requeridas para el funcionamiento integral del complejo minero.
Según la evaluación presentada, el yacimiento cuenta con recursos suficientes para sostener más de 19 años de producción efectiva. El proyecto prevé la creación de 4.406 puestos de trabajo directos e indirectos entre las etapas de construcción y operación. Las exportaciones derivadas de la producción de carbonato de litio generarían ingresos cercanos a u$s400 millones anuales.
El proyecto Tres Quebradas (3Q) es operado por Liex S.A., subsidiaria de la compañía china Zijin Mining Group. Comenzó su producción comercial en 2025 y se desarrolla sobre un área de 26.680 hectáreas, a unos 30 kilómetros de la frontera con Chile, aproximadamente 200 kilómetros del puerto chileno de Caldera, 90 kilómetros al norte de Cortaderas y a una altitud cercana a los 4.100 metros sobre el nivel del mar.
El plan de desarrollo contempla dos etapas: la primera con capacidad para producir 20.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE) y una segunda etapa que duplicará ese volumen hasta alcanzar 40.000 toneladas anuales. Durante su primer año de operación comercial, la producción promedio estimada asciende a 7.315 toneladas de LCE. La vida útil estimada del yacimiento alcanza los 50 años.
De acuerdo con la actualización correspondiente a 2024, Tres Quebradas posee 5,97 millones de toneladas de recursos medidos e indicados (M&I) de carbonato de litio equivalente, con una concentración promedio de 400 mg/l de litio. A ello se agregan 2,33 millones de toneladas de recursos inferidos. El proyecto cuenta con 990.491 toneladas de reservas probadas y 587.600 toneladas de reservas probables, ambas con una concentración promedio de 675 mg/l de litio.
La compañía anunció oficialmente el lanzamiento del Proyecto 3Q el 15 de septiembre de 2025. Con la incorporación del proyecto de LIEX S.A., el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones alcanza 21 proyectos aprobados por su Comité Evaluador. Estas iniciativas representan compromisos de inversión por aproximadamente u$s46.700 millones, distribuidos entre los sectores de minería, petróleo y gas, energías renovables, infraestructura e industria.