La Iglesia Católica conmemora este jueves 23 de julio a Santa Brígida de Suecia, patrona de Europa, junto a otros santos y beatos.
El santoral católico establece para cada día del año la conmemoración de santos y beatos reconocidos por el Vaticano. Este jueves 23 de julio se celebra a Santa Brígida de Suecia, religiosa nacida en Suecia, casada con el noble Ulfo, con quien tuvo ocho hijos. Tras la muerte de su esposo, peregrinó a varios santuarios y dejó escritos sobre la necesidad de reforma de la Iglesia. Fundó la Orden del Santísimo Salvador y falleció en Roma.
Además, en esta fecha se recuerda a:
- Beato Cristino Gondek (siglo XX)
- San Juan Casiano (siglo V)
- Beata Juana de Orvieto (siglo XIV)
- San Severo de Bizia (siglo IV)
- San Valeriano de Cimiez (siglo V)
El santoral es el conjunto de personas veneradas por la Iglesia Católica en fechas determinadas. El proceso de canonización incluye cuatro etapas: siervo de Dios, venerable, beato y santo. La beatificación puede otorgarse por virtudes heroicas o por martirio. La canonización permite el culto público y universal, la asignación de una fiesta litúrgica y la dedicación de altares y capillas.
Según el Martirologio Romano actualizado en 2005, la Iglesia Católica reconoce al menos siete mil santos, aunque algunas estimaciones elevan la cifra a nueve mil o incluso veinte mil si se consideran los mártires. En la historia reciente, el Papa Juan Pablo II canonizó a 388 santos, mientras que el Papa Francisco ha canonizado a 898, 800 de ellos en una sola ceremonia.
El catolicismo cuenta con más de mil 360 millones de fieles en el mundo, según el Anuario Estadístico Eclesial del Vaticano. América concentra casi la mitad de los católicos, con más de una cuarta parte en Sudamérica. En los últimos años, el número de católicos aumentó en Asia y África, mientras que en Europa disminuyó y en Oceanía se mantuvo estable.