El empresario, nacido en Buenos Aires y radicado en Cabarete, detalla su trayectoria en el sector inmobiliario turístico y los proyectos que lidera en República Dominicana.
Leonardo Wehe nació en Buenos Aires y actualmente reside en Cabarete, República Dominicana. Proveniente de una familia empresaria con negocios en el Caribe y Centroamérica, trabajó desde adolescente en la compañía familiar farmacéutica durante los veranos, en tareas que incluyeron traducción de documentos, reuniones de marketing y depósitos en distintos países de la región. Según declaró, esa experiencia le permitió comprender la operación global.
Wehe sostuvo que su trayectoria en el sector inmobiliario comenzó en Uruguay, donde desarrolló proyectos comerciales y zonas francas durante una década. Luego se trasladó a República Dominicana. En Cabarete, indicó, adquirió terrenos y desarrolló EDÉN Cabarete, un condo-hotel de 74 llaves que ya fue terminado y vendido. Afirmó que este proyecto marcó un precedente en la zona por sus precios de venta, tanto nominales como por metro cuadrado.
El empresario también declaró que adquirió una participación con control en el Hotel Villa Taina, un establecimiento de 61 habitaciones sobre la playa, y que actualmente construye ICON Cabarete, con 153 llaves hoteleras. Asimismo, informó que trabaja en un proyecto de mayor escala denominado Cabarete Country Club, que incluirá hotelería, residencias, golf, tenis y pickleball, con inicio previsto en 2027 y cuatro fases residenciales, la primera de ellas planificada para 250 llaves.
Wehe mencionó que invierte en eventos culturales como el Cabarete Jazz Festival y el Cabarete Film Festival. Sostuvo que el valor de un desarrollo inmobiliario turístico depende en gran medida del entorno. En cuanto a las razones de su orientación hacia el turismo, señaló que conoce Cabarete desde los años 2000 por los deportes acuáticos y que durante la pandemia se instaló allí. Destacó que la localidad combina condiciones para kitesurf y windsurf, surf, montaña, una costa poco desarrollada y un aeropuerto internacional a treinta minutos, con precios de tierra y propiedades inferiores a los de destinos maduros del Caribe o Miami.
Consultado sobre las diferencias con otros puntos del Caribe, Wehe afirmó que la escasez de tierra, limitada por el océano y un parque nacional, restringe la expansión masiva y protege el frente de playa. Añadió que República Dominicana cuenta con seguridad jurídica y una economía en crecimiento superior al promedio regional.
Respecto del perfil de desarrollo que busca consolidar, declaró que no pretende que Cabarete sea Punta Cana, sino una escala boutique con arquitectura, gastronomía y deporte, orientada a un visitante que consuma el destino y no permanezca aislado en un resort. Sobre los riesgos de infraestructura, sostuvo que trabaja con cautela y diversifica capital, y que el Estado debe garantizar saneamiento público y acueductos.
En relación con el riesgo de invertir en proyectos turísticos de gran escala, Wehe manifestó que toma decisiones con cautela y diversifica fuentes de capital e hipótesis. Mencionó que analiza preventas, financiamiento bancario, costos de construcción, absorción del mercado y escenarios adversos. Añadió que sus hoteles le permiten observar diariamente el perfil de los visitantes, cuánto pagan, cuánto tiempo se quedan y qué consumen.
Sobre el equilibrio entre rentabilidad y entorno local, afirmó que si el destino mejora, sus inversiones aumentan de valor, y que la preservación ambiental es clave porque la playa constituye el activo principal. Para inversores argentinos, señaló que República Dominicana ofrece precios de entrada más bajos que Miami, incentivos fiscales como la ley CONFOTUR y conectividad aérea con varias provincias argentinas vía Panamá.
Consultado sobre su visión de Cabarete en diez años, Wehe dijo que imagina más hoteles boutique, mejor oferta deportiva y gastronómica, mejores servicios e infraestructura, pero manteniendo la esencia relajada de la comunidad. Definió el éxito no por la cantidad de torres construidas, sino porque Cabarete se convierta en uno de los mejores destinos boutique del Caribe.
Finalmente, sobre qué le diría al Leonardo de 20 años, declaró que en ese entonces no tenía definido un propósito y que ahora le interesa construir cosas con identidad y permanencia. Añadió que se focaliza en no perder dinero más que en ganarlo y que cuida particularmente no ser sorprendido por un ciclo malo, dado el carácter cíclico del real estate. Sobre el significado del dinero en su vida, afirmó que no piensa en etiquetas y que el dinero compra libertad para elegir dónde vivir, con quién trabajar y qué proyectos hacer o no hacer.