Reid Wiseman, líder de la misión lunar, elogió el sistema pero explicó un problema en la ventilación que limitó su capacidad durante el viaje.
El comandante de la misión Artemis II de la NASA, el astronauta estadounidense Reid Wiseman, ofreció detalles sobre el funcionamiento del baño a bordo de la nave Orion. «Era un inodoro maravilloso y funcionó genial. Pero el problema —que realmente era un problema— fue en nuestra línea de ventilación primaria», declaró Wiseman en una conferencia de prensa en Houston, Texas.
«El inodoro descargaba perfectamente, pero cuando el líquido salía por la parte inferior, se quedaba atascado en nuestra línea de ventilación. Y el tanque solo podía contener, quizás, menos de 10 micciones», agregó el comandante, quien regresó a la Tierra el 10 de abril tras orbitar la Luna.
Este sistema, denominado Universal Waste Management System y que representó una inversión millonaria, comenzó a fallar poco después del lanzamiento. La NASA explicó que tuvo dificultades con la evacuación de aguas residuales, particularmente con la orina, y recomendó a la tripulación emplear métodos alternativos durante la misión.
«Es un problema de ingeniería bastante complejo. Cuando se expone un líquido al vacío, se crea un entorno bastante caótico», informó la agencia espacial en un video explicativo, señalando que los fenómenos involucrados con las aguas residuales no se comprenden del todo.
Wiseman, por su parte, describió el proceso visualmente llamativo: «Fue divertido ver cómo se vaciaba aquello durante los dos primeros días. Son como mil millones de pequeños copos de hielo lanzados hacia el espacio profundo». A pesar del inconveniente, reiteró sus elogios al equipo: «Fue una pieza de equipo excelente. ¿Y qué aprendimos? Pues que siempre hay cosas que necesitamos mejorar».
Junto a sus compañeros Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, Wiseman también compartió reflexiones sobre el viaje histórico y el impacto global de la misión Artemis, que allana el camino para futuros alunizajes y la construcción de una base lunar.