Cada 8 de mayo, los fieles argentinos y de países vecinos conmemoran a la Virgen de Luján, una de las advocaciones marianas más populares del país. Conocé el origen de esta tradición que se remonta al siglo XVII.
Cada 8 de mayo se celebra el Día de la Virgen de Nuestra Señora de Luján, una de las figuras religiosas más queridas de Argentina. Su devoción también se extiende a Uruguay y Paraguay, ya que en 1930 el Papa Pío XI la declaró patrona de estos tres países.
El origen de esta advocación católica se remonta al siglo XVII. Un hacendado portugués llamado Antonio Farías de Sá, residente en Córdoba del Tucumán (actual Córdoba, entonces parte del Virreinato del Río de la Plata), encargó a un amigo en Brasil una imagen de la Virgen María para colocarla en una capilla de su estancia en Sumampa, en la actual provincia de Santiago del Estero.
La imagen llegó al puerto de Buenos Aires en marzo de 1630 y comenzó su viaje en una carreta tirada por bueyes. Según el libro De la frontera a la Villa de Luján. Los comienzos de la gran Basílica (1890-1899), la carreta se detuvo en el paraje «Árbol solo», a orillas del río Luján, en la actual provincia de Buenos Aires. Al intentar aligerar la carga, los bueyes no se movieron hasta que bajaron la caja con la imagen. Esto se interpretó como una señal de que la Virgen debía quedarse allí.
La pequeña escultura de 38 centímetros dio origen al santuario que hoy visitan miles de fieles. El primer santuario se inauguró en 1763, y el 8 de mayo de 1887 el Papa León XIII coronó la imagen como «Nuestra Señora de Luján», estableciendo su festividad anual.
Existen versiones alternativas sobre el lugar exacto del suceso. El historiador Federico Suárez sostiene que el punto no pertenecía a Luján sino a Pilar, en el actual barrio de Villa Rosa, donde hoy se levanta la Capilla del Milagro Nuestra Señora de Luján. Allí afirman que una mujer llamada Ana María Matos compró la imagen para llevarla a esa ubicación.
Más allá de los debates históricos, los seguidores de la Virgen —cuyas vestiduras tienen los mismos colores de la bandera argentina— continúan peregrinando hacia ella, manteniendo viva una tradición de más de tres siglos.