El Ministerio de Defensa firmó un contrato con Israel para la adquisición de los primeros fusiles ARAD, fabricados por Israel Weapon Industries, en el marco de un plan de modernización del armamento de las Fuerzas Armadas.
Buenos Aires, 11 julio (NA). Después de casi seis décadas de servicio, el histórico Fusil Automático Liviano (FAL) comenzó a recorrer el tramo final de su trayectoria en las Fuerzas Armadas argentinas. El Ministerio de Defensa firmó con su par de Israel el contrato para la adquisición de los primeros fusiles ARAD, fabricados por la empresa Israel Weapon Industries (IWI).
El acuerdo, cerrado el 28 de junio bajo la modalidad de cooperación entre Estados, contempla una primera entrega de 700 fusiles ARAD 7, acompañados por 167 dispositivos de fogueo y diversos accesorios, por un monto cercano a 1,73 millones de dólares. Según la documentación difundida por TN, el envío podría concretarse en las próximas semanas.
El contrato establece una ventana de ejecución de tres años durante la cual Argentina podrá ampliar las adquisiciones hasta un monto total de 12 millones de dólares. Esto permitirá incorporar tanto la versión ARAD 7, calibre 7,62 mm, como la ARAD 5, calibre 5,56 mm, según las necesidades operativas de cada fuerza.
La decisión forma parte de un programa más amplio financiado a través del Fondo Nacional de la Defensa (FONDEF) y enmarcado en el Plan de Capacidades Militares (PLANCAMIL), orientado a recuperar y modernizar capacidades estratégicas. El proyecto contempla una modernización integral del armamento portátil, incluyendo futuras adquisiciones de pistolas, ametralladoras, lanzagranadas, sistemas ópticos y municiones para el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea.
El camino hacia esta decisión comenzó durante 2024. El Estado Mayor Conjunto inició reuniones técnicas con representantes de empresas internacionales para evaluar alternativas. Entre los candidatos analizados figuraban distintos sistemas de armas, aunque el ARAD israelí se consolidó como una de las opciones con mejores resultados en las pruebas técnicas y operativas realizadas posteriormente. Delegaciones argentinas viajaron a Israel para conocer las capacidades de los sistemas de IWI y otros fabricantes. Equipos conjuntos del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea realizaron evaluaciones técnico-operacionales cuyos resultados fueron incorporados al análisis final elevado al Ministerio de Defensa.
La selección del ARAD representa un cambio significativo. El FAL, desarrollado originalmente por la firma belga FN Herstal, comenzó a equipar a las tropas argentinas durante la década de 1960 y participó en prácticamente todos los despliegues militares relevantes del país, incluyendo la Guerra de Malvinas. La incorporación de los primeros lotes no implicará una sustitución inmediata de todo el parque de FAL existentes. Se trata de un proceso gradual que demandará varios años y que comenzará con la distribución inicial entre las distintas fuerzas para realizar verificaciones operativas, pruebas de desempeño y adaptación doctrinaria.