El distrito de control de vectores del Valle de San Gabriel informó que las detecciones del virus del Nilo Occidental en mosquitos superaron el promedio de los últimos cinco años. Hasta agosto se registraron 15 casos humanos en el condado de Los Ángeles.
La actividad del virus del Nilo Occidental registró un aumento en el sur de California. El San Gabriel Valley Mosquito and Vector Control District informó que en 2026 se detectaron 105 muestras de mosquitos positivas para el virus, cifra que supera el promedio de los últimos cinco años en esa zona del condado de Los Ángeles.
Según el organismo, el incremento se asocia a condiciones meteorológicas particulares: un invierno más cálido de lo habitual y varias olas de calor en el sur del estado, que favorecieron la proliferación de mosquitos transmisores del virus.
Tristan Hallum, director de programas científicos del distrito, declaró: «Aunque la actividad actual del virus del Nilo Occidental es más alta de lo habitual, nuestros equipos están deliberadamente preparados para afrontar este desafío».
Las autoridades sanitarias emitieron recomendaciones para reducir el riesgo de picaduras, especialmente durante el fin de semana del Día del Trabajo en Estados Unidos. Entre las medidas sugeridas se incluye eliminar recipientes con agua estancada, usar repelente, vestir ropa de manga larga y colores claros, y mantener piscinas y estanques en condiciones adecuadas.
El Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles reportó 15 casos humanos de la enfermedad hasta agosto, aproximadamente la mitad correspondientes a residentes del Valle de San Fernando. Esa cifra también supera el promedio de los últimos cinco años para el mismo período.
El 20 de agosto se notificó la primera muerte del año por virus del Nilo Occidental en el condado. La persona fallecida había sido hospitalizada por una enfermedad neurológica asociada a la infección, según informaron funcionarios sanitarios.
Muntu Davis, responsable sanitario del condado, señaló: «Esta pérdida trágica es un recordatorio de la seria amenaza que plantean las enfermedades transmitidas por mosquitos, incluido el virus del Nilo Occidental y el dengue».
El virus se transmite a través de la picadura de mosquitos infectados que adquieren el patógeno al alimentarse de aves portadoras. La mayoría de las personas infectadas no presenta síntomas, aunque cerca del 20% puede desarrollar fiebre y malestar general.
Las personas mayores de 50 años y quienes tienen enfermedades preexistentes enfrentan mayor riesgo de complicaciones como meningitis, encefalitis o parálisis de extremidades. Alrededor de 1 de cada 150 infectados puede presentar síntomas graves, como fiebre alta, rigidez en el cuello y debilidad muscular.
No existe tratamiento específico ni vacuna para prevenir la infección, por lo que las autoridades remarcaron la importancia de las medidas preventivas.