A más de un siglo y medio de la frase del educador sanjuanino, su pensamiento sobre la relación entre la dignidad material y el desarrollo cultural mantiene vigencia.
Domingo Faustino Sarmiento es recordado como el impulsor de la escuela pública argentina, los guardapolvos blancos y la llegada de maestras norteamericanas para alfabetizar al país. No obstante, su figura excede el ámbito educativo.
Una de sus reflexiones más citadas, expresada durante su madurez política, sintetiza su pensamiento integral: “El buen salario, la comida abundante, el buen vestir y la libertad educan a un adulto como la escuela a un niño”.
La cita plantea que la movilidad social y la formación ciudadana no se limitan a los libros de texto, sino que requieren un entorno material y civil que garantice la dignidad humana.
Por qué para Sarmiento la educación iba de la mano del desarrollo económico
Para Sarmiento, la construcción de una república no dependía solo de erradicar el analfabetismo, sino del desarrollo económico y el acceso al consumo de las clases populares.
Observó que los países más instruidos eran también aquellos donde los trabajadores accedían a condiciones de vida dignas, salarios acordes y libertades individuales plenas.
Según su pensamiento, la pobreza extrema y la precariedad deformaban el espíritu ciudadano, del mismo modo que la falta de escolarización limita el desarrollo mental de un niño.
Comer bien, vestir de manera decorosa y percibir un sueldo remunerativo no eran para él meros indicadores económicos, sino factores pedagógicos: enseñan el valor del propio trabajo, fomentan el respeto personal y otorgan la autonomía necesaria para ejercer la libertad sin condicionamientos.
En un contexto donde la Argentina buscaba insertarse en el mundo moderno, Sarmiento promovió la infraestructura, el ferrocarril, el telégrafo, la agricultura y el comercio no solo como herramientas de progreso productivo, sino como elementos civilizatorios en sí mismos.
Otras frases célebres de Sarmiento
- “Es la educación primaria la que civiliza y desenvuelve la moral de los pueblos. Son las escuelas la base de la civilización”
- “Todos los problemas son problemas de educación”
- “Escribo como medio y arma de combate, que combatir es realizar el pensamiento”
- “Hombre, pueblo, Nación, Estado, todo: todo está en los humildes bancos de la escuela”
- “Los discípulos son la mejor biografía del maestro”
- “Toda la historia de los progresos humanos es la simple imitación del genio”
- “Si no existieran dificultades no habría éxitos”