Las restricciones de Washington a la industria aeronáutica iraní provocan cancelaciones con poca anticipación en el Aeropuerto Internacional Imán Jomeiní de Teherán y en otras terminales; pasajeros recurren a viajes por carretera para salir del país.
TEHERÁN.- Las nuevas sanciones de Estados Unidos sobre la industria aeronáutica de Irán han provocado la suspensión de vuelos con poca anticipación, lo que ha dejado a viajeros en el Aeropuerto Internacional Imán Jomeiní de Teherán y en otras terminales aéreas en la búsqueda de alternativas para salir del país.
La semana pasada, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, anunció el endurecimiento de las restricciones sobre el sector aeronáutico iraní. Desde entonces, pasajeros con boletos reservados desde Irán hacia destinos como Emiratos Árabes Unidos, Irak, Omán y Turquía se han enfrentado a cancelaciones con poco aviso, según reportes de la agencia AFP.
Emiratos Árabes Unidos, Georgia y Azerbaiyán han confirmado oficialmente la suspensión de vuelos. Un agente de viajes en Teherán indicó a la AFP que también se paralizaron los trayectos a Bagdad, Mascate y Catar. Ese país, junto con Omán, canceló las llegadas de la aerolínea privada Mahan Air, según Bessent.
Un periodista de la AFP en el aeropuerto internacional de Teherán describió que tras la anulación de un vuelo a Dubái, los viajeros se agolparon en el mostrador en busca de respuestas del personal y otros corrieron para recuperar su equipaje. Nadie en la terminal parecía tener certeza de qué vuelo despegaría a continuación, o si algún avión podría dejar tierra, señaló el reportero.
Incluso después de pasar por seguridad y el control de pasaportes, permisos de vuelo han sido retirados a menos de una hora del despegue, según los pasajeros. Un avión se vio obligado a dar vuelta en pleno vuelo la semana pasada cuando se dirigía a Dusambé, la capital de Tayikistán, después de que Turkmenistán se negara a permitirle cruzar su espacio aéreo, informaron las autoridades iraníes.
Mitra, una mujer de 49 años que planeó viajar a París vía Estambul junto con su hermano, dijo a la AFP en París, utilizando un seudónimo por temor a represalias de las autoridades: «Algunas aerolíneas siguen vendiendo boletos, pero los siguen cancelando. Sinceramente, nos hace sentir completamente atrapados».
«Cuando nos dijeron que se habían suspendido los vuelos, decidimos viajar a Estambul por tierra», contó. Mitra pagó alrededor de 75 dólares para reservar un asiento de avión a la ciudad iraní de Tabriz, desde donde viajará con su hermano por carretera durante varias horas para llegar a la frontera. En Van, Turquía, se hospedarán en un hotel, ya que la espera en la frontera puede ser larga y caótica.
«En este momento, solo esperamos poder salir, de verdad. Incluso podrían cerrar la frontera terrestre», lamentó.
Shirin, de 31 años, logró salir en un vuelo a Estambul. «Esta situación es extremadamente extraña y preocupante porque hay muchos menos vuelos que antes, y hay una alta probabilidad de cancelaciones», explicó a la AFP desde Estambul, donde esperaba abordar otro vuelo a Toronto. «Tampoco hay asientos disponibles porque la demanda es muy alta», advirtió. Dijo que «no tenía otra opción» que volar, a diferencia de quienes toman rutas terrestres para salir de Irán, debido a un problema de salud.
Por ahora siguen disponibles rutas hacia Afganistán, Pakistán, China, Rusia, Malasia y Tailandia. Pero a medida que los asientos para salir de Irán se llenan rápidamente, otras personas se han quedado varadas y buscan soluciones.
El viaje de Mitra y su hermano ahora los llevará a pasar horas en la carretera y en un hotel, y a gastar cientos de dólares que no habían planeado inicialmente, solo para llegar a París. «Es difícil aceptar que llegar a un lugar que debería ser un simple vuelo se haya convertido en un viaje tan largo y difícil», dijo.