Por primera vez desde 1994, el torneo de Augusta no contará con la participación conjunta de dos de las mayores figuras del golf de las últimas décadas, quienes atraviesan situaciones personales y de salud que los mantendrán alejados del campo.
El Masters de Augusta de 2026, que comienza este jueves, marcará un hito particular: será la primera edición desde 1994 en la que no estarán presentes de forma simultánea Tiger Woods y Phil Mickelson, la rivalidad que dominó el golf mundial a principios de este siglo.
Tiger Woods, de 50 años, anunció recientemente una baja indefinida del circuito para recibir tratamiento, luego de un incidente de tránsito en Florida a fines de marzo que generó preocupación por su estado. El ex número uno del mundo, ganador del Masters en cinco ocasiones (1997, 2001, 2002, 2005 y 2019), se encontraba preparando su regreso tras una lesión cuando ocurrió el suceso. Su última participación en un major fue en el Abierto Británico de 2024.
Por su parte, Phil Mickelson, tricampeón del Masters (2004, 2006, 2010), informó a través de sus redes sociales que no participará en el torneo ni en la mayoría de los eventos del año. El golfista alegó motivos personales relacionados con la salud de su familia, por lo que tomará un descanso prolongado. Fred Ridley, presidente del Augusta National, expresó el «apoyo total» del club hacia Mickelson en este momento.
La ausencia de Mickelson en 2022, debido a sus polémicas declaraciones previas al lanzamiento del circuito LIV Golf, y la de Woods por sus recurrentes problemas físicos en los últimos años, habían anticipado un escenario similar. Sin embargo, esta será la primera vez en 32 años que ninguno de los dos esté en el campo de Augusta. Ambos dejan un legado imborrable en el torneo, con múltiples victorias y actuaciones destacadas que marcaron época.