La filial argentina de la petrolera francesa puso en marcha un proyecto de generación renovable con almacenamiento en baterías para abastecer sus plantas de gas. Además, evalúa sumarse al RIGI para futuras inversiones.
TotalEnergies inauguró en Río Grande, Tierra del Fuego, el parque eólico más austral del mundo, un proyecto que combina generación renovable y almacenamiento en baterías para abastecer sus plantas de tratamiento de gas en Río Cullen y Cañadón Alfa. La compañía también analiza presentar proyectos para adherirse al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), impulsado por el gobierno de Javier Milei.
Sergio Mengoni, CEO de TotalEnergies en Argentina, afirmó que la empresa evalúa proyectos en Neuquén que podrían aplicar al RIGI, en paralelo a desarrollos no convencionales en Vaca Muerta y nuevos proyectos offshore en la Cuenca Austral. El ejecutivo aclaró que cada iniciativa tiene tiempos y escalas de inversión diferentes.
El parque demandó una inversión superior a 60 millones de dólares y está ubicado a unos 130 kilómetros al norte de Río Grande. Cuenta con dos aerogeneradores de 86 metros de altura y 136 metros de diámetro de pala, con capacidad para generar 9 MW de energía renovable. La iniciativa alimentará las plantas de tratamiento de gas que TotalEnergies opera junto a Wintershall Dea y Pan American Energy (PAE) en el norte fueguino, instalaciones clave para procesar la producción de la Cuenca Marina Austral 1 (CMA-1), que representa cerca del 20% del gas que consume el país.
Mengoni destacó que el proyecto tiene una característica inédita a nivel global: es una operación híbrida aislada de cualquier red eléctrica, ya que la provincia no forma parte del sistema interconectado nacional. “Es la primera iniciativa donde tenés generación eólica complementada por baterías sin conexión al sistema eléctrico. En otros lugares siempre existe una red que funciona como respaldo. Acá no existe eso”, señaló.
La energía renovable reemplazará parte del gas que antes se utilizaba para generar electricidad en las propias plantas y que ahora podrá inyectarse al mercado. La compañía estima reducir más del 55% las emisiones asociadas al funcionamiento de sus operaciones en Tierra del Fuego hacia el final de la concesión de la Cuenca Austral.
El gobernador fueguino Gustavo Melella destacó durante la inauguración que la provincia busca combinar producción hidrocarburífera y nuevas tecnologías para sostener inversiones y empleo local. La contratista fue Dreicon, cuyo vicepresidente Alejandro Bellorini indicó que se priorizó la mano de obra de la ciudad de Río Grande y a los proveedores locales.
TotalEnergies produce actualmente más de 20 millones de metros cúbicos diarios de gas desde Tierra del Fuego, equivalentes a cerca del 20% de la producción nacional. La petrolera también observa oportunidades de expansión vinculadas a las exportaciones regionales. Mengoni sostuvo que Brasil aparece como uno de los principales mercados para el gas argentino y pidió avanzar en obras de infraestructura que permitan ampliar la capacidad de transporte hacia el norte del país. “Tenemos tres patas: el mercado local, el GNL y el mercado regional. Brasil puede abrir un horizonte muy importante para Argentina”, sostuvo el ejecutivo.
La evaluación de TotalEnergies sobre el RIGI se da en un contexto de fuerte dinamismo entre las petroleras. En las últimas semanas, Vista Energy anticipó que prepara una presentación para adherirse al régimen; Pluspetrol solicitó el ingreso de un proyecto de 12.000 millones de dólares en Bajo del Choique-La Invernada; Tecpetrol avanzó con una iniciativa de 2.400 millones de dólares en Los Toldos II Este; y Pampa Energía anunció inversiones por 4.500 millones de dólares en Rincón de Aranda.