Un niño de 6 años fue hallado sin vida en el predio de una planta potabilizadora de la ciudad de Neuquén, tras una búsqueda que duró aproximadamente cuatro horas.
Un niño de 6 años, identificado como Tahiel Herrera, fue hallado sin vida en el predio de la planta de tratamiento de líquidos cloacales del Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS), ubicada sobre la calle Tronador, en la zona sur de la ciudad de Neuquén. El hallazgo ocurrió el lunes, tras una búsqueda que se extendió por aproximadamente cuatro horas.
El menor padecía autismo y ese día se encontraba en la casa de sus abuelos, en el barrio Confluencia, cuando salió sin que nadie lo advirtiera. Al notar su ausencia, se puso en marcha un operativo de búsqueda que reunió a amigos y vecinos.
Según la reconstrucción realizada a partir de cámaras de seguridad, el niño ingresó corriendo al predio a las 19:14. Un guardia advirtió su presencia y comenzó a seguirlo, aunque el menor continuó avanzando. El trabajador regresó hacia el acceso para buscar a un adulto y, al minuto siguiente, se encontró con la madre de Tahiel y le indicó hacia dónde debía dirigirse. Lo ocurrido después de esa secuencia aún no fue determinado por la investigación.
La Policía tomó intervención alrededor de las 20:50 tras recibir llamados que alertaban sobre la posible presencia del niño dentro de la planta. Al operativo se sumaron efectivos de la Comisaría 19, personal de Bomberos, buzos especializados y agentes de la División Búsqueda de Personas. Cerca de las 22:15, mientras los bomberos rastreaban el agua, localizaron el cuerpo del niño en la zona de piletones y tanques de tratamiento.
Los resultados preliminares de la autopsia determinaron que la causa de muerte fue asfixia por sumersión, según informó el portal Río Negro.
El caso quedó a cargo de la fiscal Loren Juárez, quien deberá establecer la causa de la muerte, el recorrido completo del niño dentro del predio y cómo llegó hasta el sector de los piletones. También se buscará determinar si el acceso al predio estaba abierto o en qué condiciones se encontraba. Para ello, se secuestraron las cámaras de seguridad y se tomaron testimonios de familiares, vecinos y trabajadores del lugar. Por el momento, la empresa EPAS no ha emitido ningún comunicado sobre lo sucedido.
La Escuela Especial 22, a la que Tahiel asistía, suspendió las clases para acompañar a la familia en el duelo. Desde la Asociación de Trabajadores de la Educación de Neuquén (ATEN) publicaron un mensaje en redes para despedirlo: “La noticia de su fallecimiento nos conmueve y entristece profundamente”.
El predio del EPAS ocupa una superficie amplia sobre la calle Tronador, en la zona sur de la ciudad, sobre la costa del río Limay. Se trata de la planta de tratamiento de líquidos cloacales más grande de la provincia de Neuquén. En su interior se distribuyen grandes piletones rectangulares, estructuras circulares y diversas construcciones conectadas por caminos internos. Los piletones donde fue hallado Tahiel forman parte del sistema de tratamiento de aguas servidas de la planta y son estructuras de gran profundidad destinadas al procesamiento de líquidos cloacales, lo que los convierte en zonas de acceso restringido y alto riesgo dentro del predio.